Det kan vara både glädjande och svårt att föda upp höns för äggproduktion. Dagens längd har en inverkan på kycklingens reproduktionscykel. Under tidig vår kommer hönsen att börja värpa när det är 14 timmars dagsljus varje dag. Dagens längd når sitt maximum när den är 16 timmar lång. Kycklingar kläcks på våren och växer och mognar under de varmare sommarmånaderna tack vare biologins underverk.
Genom att använda artificiell belysning i höljen kan fjäderfäägare påverka äggläggningscykeln för att stimulera mer äggproduktion i sina flockar. För att fåglarna ska kunna rasta naturligt, bör extra belysning användas under de tidiga timmarna med en låg intensitetsnivå som bara är ljusstark tillräckligt för en fågel att läsa en tidning. Få sektioner i hönshuset bör skyddas från ljuset, och lampor bör placeras över matare och vattnare.
Den typ av glödlampa som fjäderfäägare använder för att skapa konstgjord belysning är en avgörande aspekt att ta hänsyn till. Lysrör är billigare i drift än glödlampor, men de kräver mer underhåll i smutsiga hönshus och är svårare att kontrollera när det kommer till ljusstyrka. Under kalla förhållanden kunde lysrör inte fungera med full kapacitet.
Höns reproduktionscykel kommer inte att stimuleras av en "sval" våglängds fluorescerande glödlampa, så om du bestämmer dig för att använda en, välj en med en "varm" våglängd som avger orange eller rödaktigt ljus. Även om glödlampor kan öka din energikostnad, gör en dimmer det mycket enklare att kontrollera deras ljusstyrka. Eftersom LED-lampor använder mindre energi än både glödlampor och lysrör och är mer pålitliga i kallt väder än de flesta lysrör, är de ett klokt val.
Max 14–16 timmars artificiellt ljus kan användas utan skador efter att unghöns är 16 veckor gamla.
När du använder artificiell belysning, börja med att gradvis öka din exponering för ljus med 1 timme varje vecka tills du når maximalt 14–16 timmar per dag.
Sedan alltid bör rätt vård ges till kycklingar eftersom andra aspekter som kost och allmän hälsa också påverkar äggproduktionen. Besök webbplatsen Small & Backyard Flock eXtension för mer information och resurser om äggproduktion och hönshantering.
